San Cristóbal de La Laguna
L’area su cui sorge oggi la città è stata abitata dai Guanci circa 2000 anni fa, epoca alla quale risalgono i più antichi siti archeologici ritrovati. La sua fondazione risale però all’epoca della conquista spagnola delle isole, completatasi tra il 1496 e il 1497. Essendo situata in un approdo scomodo per le rotte dei pirati, vi fu aperta la Capitaneria Generale delle Canarie, rendendo il porto de La Laguna uno dei più importanti dell’Impero Spagnolo. Solo nel XIX secolo il Porto di Santa Cruz de Tenerife crebbe di importanza, sottraendo il primato economico a San Cristobal.
Il centro storico della città conserva la sua costituzione originaria, dalla quale emergono la Cattedrale di Nostra Signora del Rimedio e la Chiesa dell’Immacolata Concezione, la cui torre rinascimentale è il simbolo dell’isola. Tra gli edifici storici vanno inoltre segnalati il Convento di Santa Clara, le cui origini risalgono al XVI secolo, e il Convento di San Agustin, sede del primo istituto scolastico delle isole a partire dal 1846. Al suo interno si può visitare il chiostro, due mostre a tema scientifico e una mostra d’arte con dipinti di grande interesse.
La vita notturna scorre frenetica nella zona universitaria, dove le piazze si riempiono di studenti festanti che praticano il cosiddetto botellon. La vita culturale si svolge soprattutto nel centro storico: il Teatro Leal ospita le principali manifestazioni culturali e dello spettacolo, e persino l’Università e il convento di San Agustin offrono i loro spazi per eventi di vario tipo. Tra i musei si consiglia una visita al Museo di Storia di Tenerife, il Museo della Scienza e del Cosmo presso l’Istituto di Astrofisica, e il Museo di Antropologia.
Tra i vari festival giovanili, il più seguito resta il Rock Campus, originariamente un festival dedicato agli studenti universitari, oggi è una manifestazione musicale di più ampio respiro.
