Chiesa di Sancti Espiritus

La chiesa di Sancti Spiritus a Salamanca sorge sui resti di un antico convento che fu confiscato dallo Stato spagnolo nel periodo della spoliazione della “Mano morta” della Chiesa. Il convento venne fondato alla fine del XII secolo e nel 1223, per volere di Alfonso IX, passò all’Ordine di Santiago che a sua volta lo donò all’infante Martin Alfonso, il quale lo assegnò definitivamente alle monache di Santa Ana. Qui, per molto tempo, furono accolte le mogli dei soldati dell’Ordine di Santiago partiti per le guerre. Le monache sostenevano che Santiago aveva promesso la vittoria ai cristiani se questi avessero donato i loro beni al convento nel caso fossero morti sul campo di battaglia.

La chiesa di Sancti Spiritus fu restaurata e ampliata nella metà del XVI secolo, lasciando ben poco dell’aspetto originale del convento. Riconsacrata nel 1544, la nuova struttura fonde gli elementi gotici originari con il nascente gusto plateresco. I lavori di restauro furono compiuti dall’architetto Santiago de Martin, professore del convento di San Esteban, anche se per molto tempo venne attribuita a Gil de Hontañón.

La facciata si suddivide in tre corpi che mettono in evidenza le tre navate in cui si suddivideva il convento, ed è sormontata da pinnacoli che ricordano quelli della Catedral Nueva e raffinate decorazioni plateresche. Ben in evidenza due medaglioni raffigurano i Santi Pietro e Paolo. All’interno la chiesa si sviluppa invece in un’unica navata con cappelle tra i contrafforti e copertura a botte. Colpisce subito l’attenzione del visitatore la Pala d’altare del XVII secolo che raffigura Santiago nella battaglia di Clavijo. L’autore della Pala, Antonio Paz, realizzò anche le sculture delle tombe reali di Martinez Alfonso e Maria Mendez. Di notevole interesse anche il Coro, installato nel XVI secolo e sovrastato da un soffitto a cassettoni di stile mudejar.

Dopo la confisca statale nel XIX secolo, la chiesa di Sancti Spiritus divenne una prigione. Dichiarata Monumento Nazionale nel 1888, ospitò diversi servizi municipali.