Chiesa San Francisco de Asís

La chiesa di San Francesco d’Assisi a Bilbao, conosciuta anche come “quinta parrocchia”, è un edificio della fine del XIX secolo costruito secondo il gusto eclettico e neo-gotico che era molto apprezzato soprattutto dalla fiorente classe borghese.

I lavori di costruzione della chiesa di San Francesco d’Assisi cominciarono il 30 giugno del 1890, diretti dagli architetti Luis Bilbao e Urries Landecho, sui terreni appartenuti a una importante famiglia della città. L’edificio principale fu completato nel 1902, e in tale data la chiesa fu consacrata a San Francesco, mentre i campanili furono completati nel 1906 e infine fu apposto il rosone, tre anni dopo.

L’intera struttura è votata alla verticalità, con un atrio sollevato sopra il livello stradale e una scalinata d’accesso recintata da un cancello in ferro battuto ampiamente decorato. Nel timpano un vetro mosaicato raffigura la morte di San Francesco d’Assisi, sotto a cui si distingue un fregio con sei figure di santi incorniciate da archi a tutto sesto.

All’interno la chiesa di San Francisco de Asis si compone di tre navate, delle quali quella centrale è la maggiore. I pilastri, quadrangolari, emergono da una base di marmo rosso e sono rivestiti da colonne cilindriche su ogni lato che si chiudono con capitelli corinzi.

L’altare e i pavimenti di marmo rosso bilanciano il giallo della pietra arenaria con la quale sono state erette le murature. In cima alla navata destra si apre un’abside poligonale dalla quale si accede alla cripta della famiglia Zabálburu, proprietaria dei terreni sui quali sorge la chiesa. In corrispondenza dell’atrio di ingresso si collocano invece il coro e l’organo.

Le pareti laterali della chiesa sono illuminate da 12 finestre che si aggiungono alle cinque dell’abside, tutte realizzate da un maestro di Monaco di Baviera. Le finestre sono decorate con le immagini dei santi e dei Padri della Chiesa Cattolica.